El pasado perfecto continuo en inglés

En esta entrada explicaremos cómo se forma el pasado perfecto continuo, cuándo se usa y cómo se diferencia del pasado perfecto simple. 

¿CÓMO SE FORMA?

Afirmativas

 subject + had + been + participio presente (verbo acabado en -ing)

I had been thinking about work when she rang me. (Había estado pensando en el trabajo cuando me llamó)

Negativas

 subject + hadn't / had not + been + participio presente (verbo acabado en -ing)

 I hadn't been studying for long when my friend phoned me. 

I had not been studying for long when my friend phoned me. 

(No llevaba estudiando mucho tiempo cuando mi amiga me llamó por teléfono) 

Interrogativas 

(question word) + had + subject + been + participio presente (verbo acabado en -ing)?

What had you been doing before the teacher got so angry? 

(¿Qué habías estado haciendo antes de que el profesor se cabrease tanto?)

¿CUÁNDO LO USAMOS?

Igual que ocurre con el pasado perfecto, usamos el pasado perfecto continuo (past perfect continuous) para mostrar el orden en que ocurrieron acciones del pasado. Ambos se utilizan para hacer referencia a una acción que ocurrió ANTES que otra. Por ejemplo: 

I had been watching a documentary on television when the storm started

I had watched a documentary on television when the storm started

Las dos acciones "ver" (el documental) y "empezar" (la tormenta) ocurrieron en el pasado. Sin embargo,  la primera "ver" se dio antes que la segunda "empezar". Por tanto, ponemos en pasado perfecto o pasado perfecto continuo la acción que ocurrió primero, es decir, "watch a documentary". 

Cuidado

- A veces se pueden usar otros tiempos en el pasado en vez del pasado perfecto o el pasado perfecto continuo. Sin embargo se usan estos tiempos para dar más énfasis al orden de las acciones.

- Los state verbs no se usan en el pasado perfecto continuo. 

DIFERENCIAS ENTRE EL PASADO PERFECTO Y EL PASADO PERFECTO CONTINUO

1. El pasado perfecto continuo se usa para acciones en proceso de realización en el pasado (no han terminado). 

I had been watching a documentary on television when the storm started (en proceso)

I had watched a documentary on television when the storm started (finalizada)

2. Con el pasado perfecto continuo ponemos énfasis en la duración de la acción o en la acción en sí. 

He had a headache because he had been watching TV for four hours (le dolía la cabeza porque había estado viendo la televisión durante cuatro horas). (énfasis)

He had watched his favourite TV programme and wanted to do something different (había visto su programa preferido de televisión y quería hacer algo diferente) (no énfasis)

3. Usamos el pasado perfecto continuo para indicar cuánto tiempo ha durado algo hasta un determinado punto o momento del pasado. 

I had been waiting for two hours when she arrived. (había estado esperando dos horas cuando llegó)

How long had she been driving when the car broke down? (¿cuánto tiempo había estado conduciendo cuando se rompió el coche?)

Sin embargo, usamos el pasado perfecto para indicar cuánto o con cuánta frecuencia se ha hecho algo hasta un determinado punto o momento del pasado. 

She had driven six kilometers when the car broke down (había conducido seis kilómetros cuando se averió el coche)

I had visited England three times by the time I was 20. (a los 20 años había visitado Inglaterra tres veces)

EJERCICIO

Completa las oraciones usando el pasado simple, pasado perfecto o pasado perfecto continuo. Haz clic aquí para ver las respuestas. 

1. We ..................(think) about going to the cinema but ................(decide) not to go in the end.

2. What ...................(do/you) when the accident ....................(happen).

3. I ..................(sleeping) when the phone .....................(ring).

4. They ....................(just/finish) preparing the meal when the guests ...................(arrive).

5. My back .......................(ached) because I .......................(carry) a heavy bag all day.

ENLACES RELACIONADOS
Pasado perfecto 1
Pasado perfecto 2
State verbs 1
State verbs 2

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Imagen: Adaptación de la imagen Creative Commons titulada Red Haired Woman on a Dock por Bob Jagendorf bajo licencia CC BY 2.0.